Columbo — 10. řada

Cooper Redman a Justin Rowe studují u věhlasného kriminologa profesora Ruska. Ten se dozví, že oba jeho studenti ukradli zkušební materiály, a chce se postarat o jejich vyloučení ze školy. Justin se učitele snaží přemluvit ke schůzce se svým vlivným otcem... O několik dní později má na univerzitě přednášku i poručík Columbo. Zdá se, že jeho přednáška měla u studentů úspěch, a ti jej doprovázejí až na parkoviště. Cestou narazí na mrtvolu profesora Ruska. Cooper a Justin nabídnou inspektorovi pomoc při vyšetřování. Ten souhlasí a ihned se pouští po stopě. Brzy vyjde najevo, že profesor Rusk měl intimní vztah se ženou univerzitního trenéra basketbalu. Dokonce s ní strávil předešlou noc. Navíc Rusk vedl vyšetřování v jistém bankovním resortu. Chtěl jej někdo umlčet? Všechny domněnky se však dříve nebo později ukážou jako liché… Poručík Columbo začíná být zoufalý, ale do vyšetřování zasáhne náhoda. Po rekonstrukci případu se podaří nabourat několik do té doby neprůstřelných alibi…

Wade Anders je úspěšný televizní moderátor. Žárlivý kolega Budd Clarke objeví pornosnímek, na kterém úspěšnější Wade figuruje, a tuto pikantní informaci si samozřejmě nenechá jen pro sebe. Druhý den je Clarke nalezen mrtev. Vrozený instinkt poručíku Columbovi ale napovídá, že nešlo o běžný srdeční infarkt…

Advokát Hugh Creighton ještě neprohrál ani jediný případ. V osobním životě však tak čisté skóre nemá: jeho přítelkyně Marcy Edwardsová, bývalá rocková zpěvačka, mu pravidelně zahýbá v jeho vlastním plážovém domku s jistým mladíkem Neddy Hammondem. Alespoň to tvrdí soukromý detektiv, který údajně pořídil usvědčující videozáznam. Hugh si chce s Marcy promluvit, ale ta ho začne okamžitě vydírat. Za to, že neprozradí některé méně světlé kapitoly jeho advokátské kariéry, požaduje poměrně slušný obnos peněz. Ale Hugh s ní má v plánu již něco docela jiného… Zločin, který má být zároveň odplatou za zradu a ochranou před vydíráním, promyslel do nejmenších detailů. Teď je na Columbovi, aby uznávaného a váženého zastánce práva a spravedlnosti, který má navíc neprůstřelné alibi, usvědčil...

Freddy Brower a jeho žena, se kterou je právě v rozvodovém řízení, se společně dívají na tah loterie. Freddy nemůže uvěřit vlastním očím: má šest správných číslic, ale jeho žena se o tom nesmí nic dozvědět. V opačném případě by to znamenalo, že by požadovala vyplacení poloviny výhry. Naštěstí je zde hodný strýček Leon, který se bude ochotně vydávat za šťastného vítěze. Ale když jsou jednou peníze již v kapse, proč je zase někomu vracet? Ale to neznáte Freddyho.

Policista Andy Parma se žení s nádhernou modelkou Melissou. Mezi hosty je i jeho strýc, jistý inspektor Columbo. V jedenáct hodin večer se novomanželský pár odebere do soukromí. Když se Andy vrátí ze sprchy, není po Melisse ani stopy. Její svatební šaty visí ve skříni a pod postelí leží jeden střevíc. Columbo se se svými kolegy okamžitě pouští do vyšetřování. Brzy naleznou kousek vaty napuštěný chloroformem. Melissa byla tedy uspána. Tím se také vysvětluje, proč dveře nebyly poškozeny. Ale zůstává otázkou, kdo to mohl udělat.

Harold McCain je vášnivým hazardním hráčem a věčným poraženým. Do Las Vegas již nemůže ani páchnout, neboť by s největší pravděpodobností měl co dočinění se svým největším věřitelem panem Hackerem. Jako nejlepší řešení Haroldových finančních problémů se zdá být strýc Big Fred. Nemůže od něj sice dostat žádné peníze, ale zato jej může nechat bydlet ve svém letním sídle utopeném kdesi v lesích. Velkou radost z toho má i Dolores, manželka Big Freda, která s Haroldem již delší dobu udržuje intimní poměr. A brzy přijde i na plány, jak nepohodlného strýce odklidit z cesty. Ještě než však Harold odpálí bombu uloženou v Rolls Roycu zámožného příbuzného, je strýc při ranním joggingu přejet autem a smrtelně zraněn. Harold si na tikající dáreček se zděšením vzpomene až ve chvíli, kdy se vozem již intenzivně zabývá poručík Columbo.

To, co provádí Nick Franco, je smrtelně nebezpečné. Udržuje totiž milostný poměr se dvěma ženami zároveň: s mladou a pohlednou Lisou a bohatou Lauren. Netuší však, že obě o sobě již dlouho vědí a společně plánují jeho smrt. Lauren ve svém honosném sídle pořádá party, ze které se nenápadně vzdálí, aby zastřelila svého nevěrného milence. Plán se jí podaří a Columbo má zase o práci postaráno.

Fielding Chase je bohatý, zámožný, avšak obávaný rozhlasový moderátor. Svými cynickými výstupy a příkrými prohlášeními si udělal velice mnoho nepřátel. Jediná osoba, která je u něho schopna vyvolat lidské reakce, je jeho nevlastní dcera Viktoria, která rovněž pracuje v rádiu. Ale i ona již začíná mít dost přísných metod svého otce a hodlá se konečně osamostatnit. Jejím velkým snem je vydání románu. Fielding vnímá rozhodnutí nevlastní dcery jako osobní porážku. Jedinou možností, jak zabránit jejímu odchodu, je vražda bývalého policejního reportéra Jeryho Winterse...

V pronajatém bytě dojde k vraždě mladého muže. Zranění však podlehne i útočník. Správkyně domu tvrdí, že je to už páté loupežné přepadení. Co však hledal v bytě muž v drahém koženém kabátě? Colombo najde v jeho sevřené dlani kousek fotografie a v vzápětí ho navštíví detektiv Brown, zaměstnanec pojišťovny, který vlastní další kousek fotografie. Zároveň Columba informuje, že před šesti lety přepadli čtyři muži pobočku národní banky a utekli odtud se čtyřmi miliony dolarů. Tehdy pršelo, auto dostalo smyk, došlo k řetězové havárii, přišli policisté a když jeden z gangsterů vystřelil, za chvíli byli všichni po smrti. Peníze se ale nenašly, i když dva roky probíhalo intenzivní pátrání. Brown tvrdí, že je třeba najít třetí díl fotografie a sestavit skládačku. Na fotce je prý zobrazeno místo, kde je ukrytý trezor s penězi. Columbo se v přestrojení za pojišťováka pouští do pátrání.

Graham McVeigh chce ze své farmy udělat nejlepší hřebčín v širokém okolí. Ctižádostivé plány však ohrožuje jeho mladší bratr se svými dluhy z hazardních her. Graham se jej jednou provždy rozhodne odstranit a před dalším závodem ho přesvědčí, že tentokrát zaručeně vyhraje kůň nosící barvy jejich stáje. Randy na zdánlivě stoprocentní tip okamžitě skočí a pověří svého bookmakera a majitele restaurace Bruna Romaneho, aby mu půjčil nutnou částku. Graham před dostihem koně zdopuje, čímž ho vyřadí z rozhodujících bojů. Poté se sám nabídne, že zdrceného Randyho doveze k jeho sázkaři a sám zaplatí dluhy, ale cestou jej zastřelí a nechá ležet v jeho autě. Poručík Columbo, který si pokrmem z mušlí pokazil žaludek, se s tomu odpovídající náladou dostaví na místo činu. V kapse zavražděného je nalezena poukázka na myčku aut, sázkový kupón a v popelníku trochu popela bez cigaretového nedopalku. Po vrahovi jakoby se slehla zem. Mezitím Graham pozve na svou farmu Bruna, kde ho rovněž zastřelí, aby mu poté podstrčil zbraň, kterou osobně zabil svého bratra. Před policií se obhajuje tím, že střílel v sebeobraně. Ve svém ďábelském plánu však Graham nepočítal s jednou maličkostí: s poručíkem Columbem. Ten se jen nerad nechá vodit za nos, i když nyní se dočká pomoci od mafiánského bosse staré školy Vincenza Fortelliho. Oba muži uzavřou tajný pakt a Fortelli pomůže zkušenému policistovi opatřit nutné důkazy.

Pohádkově bohatá a ctižádostivá Kathleen Calvert se chce za každou cenu zbavit svého manžela Clifforda. Společně se svým přítelem a policistou v jedné osobě Patrickem vymyslí ďábelský plán: Patrick zavraždí Cliffordova obchodního rivala a osobního nepřítele Howarda a na místě činu zanechá stopy, které jasně povedou ke Cliffordovi. Zprvu se zdá, že vše běží podle plánu a Patrick je dokonce pověřen vyhodnocením doličných předmětů nalezených na místě činu. Clifford nemá žádné alibi a případ se zdá být jasný. Během krátkého času si však poručík Columbo všimne, že vdova po zavražděném a vyšetřovatel Patrick o sobě a o případu vědí mnohem více, než by bylo zdrávo.

Televizní reportérka Verity Chandler se chce pomstít svému bývalému příteli Ericu Princovi, který ji opustil pro jinou. Majiteli pohřebního ústavu vyhrožuje zveřejněním nepříjemných pikantností z jeho života. Krátce poté Verity bez jediné stopy zmizí. Poručík Columbo odmítá uvěřit tomu, že by žena byla unesena skupinou drogových dealerů a promluví si s Ericem Princem.

Findlay Crawford je slavný a úspěšný hudební skladatel a dirigent, který má nesmírně talentovaného „učně“ Gabriela. Po pěti letech se však Gabriel rozhodne vystoupit z Crawfordova stínu a získat uznání za hudbu k filmům, kterou napsal on, ale ceny a uznání si přivlastnil Crawford. To, samozřejmě, Crawford nemůže dovolit, a proto využije Gabrielův zvyk, že v průběhu zkoušek a nahrávání hudby k filmům vyleze na střechu studia a diriguje imaginární orchestr. Crawford ho pod rouškou dobrosrdečnosti otráví skleničkou šampaňského a jeho smrt narafičí jako pád ze střechy – a to právě v době Crawfordova koncertu. Vypadá to skutečně jako nehoda, poručíku Columbovi ale není jasné, proč Gabriel v průběhu pádu ze střechy ani vůbec nevykřikl a proč má na ruce poranění, které s pádem nemůže souviset...

Spekulant Justin Price udělal první chybu, když pomohl své přítelkyni zbavit se těla jejího exmanžela, který jednak finančně podpořil Justinův nový klub a jednak byl synem mafiánského bosse. Pak Justin udělal druhou chybu, když zabil bulvárního reportéra, který ho znervózňoval fotografiemi, který mi ho vydíral. Ale jeho největší chybou bylo podcenění poručíka Columba, který tušil vraždu...